Sejarah Indonesia dan Dunia

Kematian Sultan Murad I dalam pertempuran di Kosovo membuat pangeran Bayezid naik menjadi pemimpin. walaupun sang sultan menjadi korban tetapi pasukan Ottoman berhasil mengalahkan kerajaan Serbia yang menjadi lawannya. di akhir pertempuran Bayezid segera memanggil adiknya yang masih memimpin sebagian pasukan ke dalam tendanya. ketika masuk sang adik langsung dijerat hingga tewas untuk mengamankan suksesi kesultanan dari ancaman pemberontakan.

Sultan Bayezid I, dijuluki Yildirim yang berarti Kilat (Thunderbolt)

Jauh dari kesan muda atau tidak berpengalaman, Bayezid sudah memiliki reputasi sebagai gubernur dan pemimpin yang agresif. ia mewarisi keahlian militer ayahnya yang merupakan pendiri korps Janissaries. seperti lazimnya pergantian pemimpin, awal pemerintahannya diuji dengan beberapa pemberontakan. sebagai Padishah Sultan Ottoman dengan cepat ia menumpas pemberontakan demi pemberontakan dan membuktikan kualitasnya sebagai pemimpin.

Kecepatan gerak pasukannya yang tampak bisa ada di eropa (balkan) dan anatolia (asia kecil) dalam konflik yang berdekatan membuatnya dijuluki yildirim atau kilat. setelah selesai menjaga stabilitas kesultanan dengan menempatkan orang-orang kepercayaannya, Bayezid melancarkan ekspansi wilayah. ia meneruskan usaha ayahnya yang membawa Ottoman dari sebuah kekuatan kecil hingga menjadi yang terbesar di Balkan yang pengaruhnya terasa hingga eropa dan asia.

Sebagai Sultan ia mengambil istri seorang putri Serbia yang memantapkan posisinya di pintu eropa. pernikahan tersebut juga mendatangkan korps kavaleri berat Serbia yang terkenal kuat ke dalam pasukannya. ditambah dengan pasukan Janissaries yang semakin matang, pada saat itu kekuatan militer Ottoman menjadi yang terkuat di kawasan menggantikan Romawi Timur yang masa-masa kejayaannya sudah usai ratusan tahun silam.

Lihat bulatan merah bernama Osman? 80 tahun kemudian di era Murad I dan Bayezid hampir seluruh Anatolia dikuasai

Ottoman berhasil menguasai Anatolia dengan mengalahkan penguasa muslim lainnya. untuk menjaga imagenya sebagai kerajaan muslim, Bayezid mengusahakan fatwa dan manuver politis untuk mendapatkan pembenaran atau invasi dan aneksasi yang ia lakukan. ia hanya berhenti merebut wilayah tetangganya ketika takut kehilangan dukungan suku-suku daerah yang prajuritnya menjadi bagian penting dari pasukannya.

Selain itu Bayezid juga menghindari terlihat sebagai musuh bersama bagi kerajaan muslim lain di sekitarnya. apabila situasi mulai panas maka sang sultan akan mengukuhkan imagenya sebagai kesultanan muslim yang taat dan membawa pasukannya menyebrang ke Balkan untuk kembali memerangi kerajaan eropa yang beragama lain. setelah situasi di Anatolia mulai terkontrol maka ia akan kembali memerangi kerajaan tetangganya.

Pada kancah eropa kerajaan Bulgaria hingga Yunani utara dikalahkan oleh Ottoman. pasukannya baru bisa dihentikan di Wallachia oleh nenek moyang Vlad III yang berperang di hutan lebat dan rawa-rawa. pada saat itu Bayezid sudah berkuasa di 2 "dunia" yang terpisah oleh selat Bosporus yakni Anatolia di asia dan Balkan di eropa. tidak selalu mulus, keberadaan pasukannya di satu sisi membuat wilayah di sisi lainnya memberontak.

Tidak tenang dengan keadaan ini Bayezid memanggil semua kepala pemerintahan yang menjadi sekutunya. ia menunjukkan kuasanya dengan memanggil para raja sekaligus dan mengancam apabila ada yang tidak setia terhadapnya. kejadian tersebut membuat kaisar Manuel II dari Byzantine takut dengan keselamatan dirinya sehingga pada panggilan berikutnya ia tidak bersedia datang. akibatnya sang Sultan murka dan mengepung Konstantinopel, ibukota Byzantine.

Tembok kota Konstantinopel mampu bertahan dalam kepungan selama 8 tahun

Untuk menyelamatkan Konstantinopel dari kepungan Ottoman, pasukan salib (crusader) kembali dibentuk di eropa. pasukan koalisi eropa berjumlah hampir sama besar tetapi dapat dikalahkan secara telak oleh Bayezid. korps Janissaries miliknya terbukti mampu bertahan dari serangan kavaleri berat eropa yang ditakuti sehingga bersumbangsih besar terhadap kemenangan. selagi pengepungan diteruskan kembali, fokus pikiran Bayezid dipenuhi urusan lainnya.

Ada seorang penguasa besar lainnya di asia yang memenuhi pikirannya. Bayezid berhubungan dengannya setelah naik takhta. berhadapan dengan seorang penguasa senior yang hampir seumuran dengan almarhum ayahnya, ia diperlakukan bagaikan anak kecil sehingga hubungan antar tetangga ini tidak harmonis. apalagi sebagai sesama penguasa besar gesekan kepentingan politik dan wilayah rawan terjadi seiringan dengan ekspansi kedua kerajaan.

Setelah keruntuhan kerajaan Mamluk yang menjadi buffer diantara keduanya maka surat-menyurat antar keduanya semakin memanas. semakin hari semakin menjadi dengan ejekan serta hinaan secara terselubung. bahan ejekan tidak akan habis karena keduanya mengaku sebagai pejuang agama (Ghazi) tetapi nyatanya sama-sama lebih sering berperang melawan kerajaan muslim lainnya dan mengambil wilayah serta kekayaannya demi kepentingan pribadi.

Pedasnya hubungan mereka berdua membuat Bayezid nekad menyerang beberapa kerajaan kecil yang dilindungi oleh lawannya. hal tersebut membuat penguasa tua tersebut kesal apalagi sekarang Bayezid mulai mengejek harem miliknya, sebuah urusan yang sangat tabu untuk dibicarakan.

Padishah Sultan Bayezid mungkin berpikir bahwa lawannya hanyalah seorang kakek tua yang seharusnya sudah sakit-sakitan di usianya yang hampir 70 tahun. karenanya ia tidak merasa takut, apalagi pada saat itu pasukan Ottoman begitu besar dan merupakan pemenang dalam berbagai konflik. bahkan sanggup meladeni pasukan koalisi eropa sendirian dan menang. suatu prestasi yang menyamai Dinasti Ayyubid pimpinan Saladin beberapa ratus tahun sebelumnya.

Sayangnya yang menjadi lawan dari Bayezid adalah penguasa yang satu ini

Bayezid benar-benar memilih lawan yang berat. adalah Timur dari Kerajaan Timurid yang ia buat kesal. bahkan di usia yang mendekati 70 tahun Timur masih aktif berperang di seantero asia tengah. sejak menguasai Delhi dan menumpas pasukan gajahnya yang terkenal, pasukannya tidak berdiam lama. berturut-turut berperang di Georgia, lalu Syria dengan menghancurkan kota Aleppo dan Damascus. selanjutnya Baghdad menjadi korban dalam sebuah perang brutal.

Hubungan dengan Timur berada di titik nadir ketika keduanya saling melindungi pihak-pihak yang bermusuhan dengan lawannya. Timur mengumpulkan musuh-musuh Ottoman sedangkan Bayezid melindungi pemberontak Timurid. untuk mencairkan suasana dan menghindari perang, Timur menawarkan perdamaian asalkan pemberontak yang bersembunyi di Ottoman dipulangkan.

Pada saat itu Timur sebenarnya agak risih untuk berperang dengan Ottoman yang sedang bertempur melawan kerajaan eropa yang dipromosikan sebagai perang agama oleh Bayezid. tawaran perdamaian ini relatif menguntungkan Ottoman dengan mengamankan lini belakangnya dari serangan lawan, tetapi Bayezid menolaknya. ia semata-mata melihat bahwa perang diantara mereka sebenarnya tidak akan bisa dihindari sehingga menolak berbasa-basi.

Tentu sang Sultan tidak gegabah, ia sudah memperhitungkan apa yang akan terjadi apabila Timur menyerang ketika ia masih sibuk di Balkan. menurutnya biarkan saja pasukan Timurid masuk jauh ke dalam wilayahnya sehingga ia bisa bertempur di wilayah yang sudah dikenal dengan baik oleh pihaknya. ia menggunakan wilayahnya sebagai pancingan. pemikiran ini membuat Bayezid meneruskan perang ke eropa tanpa menunggu balasan surat dari Timurid.

Betul saja, pasukan Timurid dilaporkan bergerak masuk ke dalam wilayah Ottoman. utusan pun dikirim dengan membawa berbagai hadiah sesuai tradisi ketika menyambut penguasa lainnya. dalam pertemuan sang utusan sebagai tuan rumah akan menanyakan niatan lawannya, apakah hendak bertamu ataukah memiliki maksud lainnya (perang). Timur sang penakluk asia tengah sudah masuk jauh ke dalam wilayah Ottoman ketika utusan tersebut berhasil menemukan pasukannya.

Timur menjamu sang utusan tetapi menolak semua hadiah yang diberikan dan bersikeras terhadap beberapa klaim yang selalu diperdebatkan dengan Bayezid. sebagai balasan atas keramahan sang utusan ia memperlihatkan parade militer pasukannya yang terdiri berbagai bangsa yang dibawa dari seluruh daerah taklukannya di seantero asia tengah hingga india.

Sadar akan reputasi militer Timur, Bayezid mengumpulkan semua prajurit yang ia miliki

Parade tersebut tentu mengagumkan, dimulai dari satuan-satuan kavaleri kesukuan asia tengah, kavaleri khas mongol, kavaleri berat persia, kavaleri eropa timur, hingga unta perang dan gajah india berbaris melewati mereka sambil menyatakan sumpah setia kepada Timur. Ottoman tidak terkejut dengan jawaban tersebut, Bayezid menunda pengepungan Kosntantinopel lalu membentuk sebuah pasukan gabungan dari seluruh wilayahnya menuju ke Ankara.

Pihak Ottoman menduga kalau Timur yang memiliki komposisi mayoritas pasukan berkuda akan memilih berperang di sekitar kota Ankara. alasannya karena vitalnya kota tersebut bagi penguasaan Anatolia dan adanya dataran lapang yang luas di sekitarnya yang cocok untuk pertempuran kavaleri. tetapi ketika mereka mencapai Ankara ternyata pasukan Timurid menyerang kota-kota lain di wilayah utara yang kebanyakan adalah hutan dan area pegunungan.

Bayezid yang pasukannya sebagian besar adalah infantri (Janissaries) melihat adanya kesempatan emas dan segera bergerak cepat ke utara. ia berharap bisa memaksakan perang di medan hutan dan gunung yang akan sangat menguntungkan pasukan infantri miliknya melawan pasukan berkuda Timurid. tetapi gerakan Timur jauh lebih cepat dari yang diperkirakan oleh sang Sultan.

Sedari awal pasukan Timur bergerak cepat ke seluruh Anatolia, meratakan kota demi kota secara acak sehingga sulit diperkirakan oleh pasukan pertahanan Ottoman. kecepatan gerak dan tujuannya yang tampak acak membuat pasukan penjaga Ottoman linglung dan malah dihancurkan ketika tidak siap. rahasia dari kecepatan gerak Timurid adalah inti pasukan yang 100% ahli berkuda sehingga mampu melalui medan berat sekalipun dengan cepat.

Sejumlah infantri dan pasukan gajah perang yang lebih lamban secara pintar disembunyikan dari perhatian lawan dan bergerak pada rute yang berlainan dengan induk pasukan berkuda Timurid. tidak sulit menyembunyikan pergerakan kontingen yang berbeda ini karena pasukan utama mereka terus menyerang berbagai kota dan hadir di tempat lainnya sehingga sulit bagi lawan untuk menyadari keberadaan pasukan yang terpisah.

Rute pergerakan pasukan Timurid di tahun yang sama, perhatikan beratnya medan berdasarkan dari topografi wilayah

Ketika Timur mendengar pasukan Ottoman bergerak ke utara, ia mungkin tersenyum karena jebakannya mengenai sasaran. dengan segera ia memacu pasukannya bergerak melambung ke selatan mengikuti sungai. jauh di selatan mereka beristirahat beberapa waktu sebelum akhirnya mengarah ke Ankara. dalam perjalanan pasukan Timurid menemukan perkemahan dan sumur buatan Ottoman yang baru melintas beberapa hari sebelumnya, lalu mereka gunakan dengan senang hati.

Pasukan Timurid mencapai Ankara tanpa perlawanan berarti sehingga bebas memilih posisi paling strategis dan menjalankan pengepungan terhadap kota tersebut. Bayezid terkejut ketika mendengar pasukan Timur yang sedang dicarinya di utara ternyata sudah berada di belakangnya dan sedang mengepung Ankara. mau tidak mau ia harus bergerak kembali ke Ankara, setidaknya ia masih yakin pasukannya berjumlah lebih besar daripada lawannya.

Timur sendiri mengetahui bahwa Bayezid berbeda dari lawan-lawannya terdahulu, kelasnya sebagai pemimpin militer berada di level yang sama tinggi. pasukan Ottoman juga lebih besar, kenyang pengalaman perang dan inovatif dengan korps Janissaries yang membuatnya efektif. ia menyadari bahwa pertempuran ini akan jauh lebih berat sehingga sedari awal sudah mengambil pasukan segar dari Samarkand untuk menambah jumlah pasukannya.

Bawahan Timur pun sebenarnya pada awalnya menentang perang karena jumlah pasukan Ottoman jauh lebih besar. apalagi pasukan Timurid sudah 3 tahun berperang tanpa jeda istirahat panjang. ditambah dengan ramalan yang kurang baik, tetapi Timur berkata, "hanya yang Di Atas yang bisa memberikan kemenangan, tidak ada hubungannya dengan jumlah!" ia lalu mencari astrologer lain yang bisa menyimpulkan ramalan yang lebih baik.

Kedua pasukan akhirnya bertemu di Ankara pada 20 Juli 1402.

Ankara terletak di bagian bawah peta, sedangkan warna coklat tua mewakili area pegunungan

Tepat pukul 10 siang pertempuran dimulai, tercatat puluhan ribu prajurit meninggal dalam jam pertama pembukaan perang yang berlangsung begitu ganasnya. sedari awal kalah strategi, faktor kelelahan dan kemudian terjepit, infantri Ottoman walaupun bertempur dengan gagah akhirnya harus menerima kekalahan. hasil yang pahit ini dipercepat dengan pengkhianatan pasukan kesukuan Tatars Ottoman yang meruntuhkan moral mereka.

Sultan Bayezid tertangkap beserta dengan seorang anaknya sedangkan sisa pasukan Ottoman yang bisa melepaskan diri dari kepungan melarikan diri ke segala arah. dalam pelarian banyak yang ditolong oleh musuh lamanya sendiri yakni Byzantium (Romawi Timur) ketika hendak menyebrang ke Balkan atau tempat lainnya. persekutuan unik ini terjadi karena keduanya sama-sama takut dengan Timur yang tampak jauh lebih mengerikan dari Ottoman.

Kerajaan eropa di sekitarnya memilih menolong musuh yang sudah dikenal daripada menghadapi musuh baru yang lebih jauh kuat. bahkan angkatan laut Venesia yang bermusuhan dengan Ottoman bersedia menolong dan mengantarkan para pelarian ke wilayah yang aman. berbeda sikap dengan mereka, kerajaan eropa lainnya justru menyambut baik kemenangan Timur atas Bayezid yang membebaskan daratan eropa dari ancaman Ottoman.

Timur menyambut delegasi dari eropa yang membawa ucapan selamat. sudah sejak lama ia berhubungan dengan mereka dan mengharapkan peningkatan hubungan dagang yang lebih baik di kawasannya. pada saat yang bersamaan hampir semua kerajaan di sekitarnya termasuk Byzantium meminta perlindungan (tunduk) kepada Timurid. dalam hal ini tidak seperti Bayezid, Timur tampak cenderung murah hati, luwes dalam pergaulan internasional.

Sisa wilayah Ottoman di Anatolia menjadi bulan-bulanan pasukan Timur yang melanjutkan perang. mereka juga menyerang beberapa kota kerajaan kristiani sekutu Ottoman yang menolak tunduk terhadap kekuasaan Timurid. tidak lama kemudian Timur mengundurkan diri ke Samarkand setelah mengurus daerah kekuasaan barunya tersebut. ia tidak tertarik melakukan perang lebih lanjut terhadap Ottoman asalkan sultan terbarunya bersedia tunduk kepadanya.

Luisan Timur mengunjungi Bayezid dalam tahanan, tetapi sebenarnya ia diperlakukan jauh lebih baik

Bertentangan dengan yang diberitakan di eropa, Timur memperlakukan Bayezid dan anaknya dengan baik. ia diterima dalam kerajaannya sebagai seorang tamu agung. sayangnya setahun kemudian Bayezid menurun kesehatannya karena berbagi faktor lalu meninggal. Timur berkabung untuknya dan memperbolehkan anak Bayezid untuk terus berlindung di kerajaannya karena diburu oleh saudaranya dalam perang suksesi memperebutkan mahkota Ottoman.

Kemenangan atas Ottoman sendiri menuntaskan perang Timur di barat. ia menambah Anatolia dalam daftar kekuasaannya, menegaskan bahwa tidak ada lawan yang tidak bisa ia kalahkan. dua tahun setelah Ankara, Timur mempersiapkan sebuah perang untuk menuntaskan satu-satunya "masalah" yang masih mengganjal yakni dinasti Ming di China. ia berangkat pada akhir tahun 1404 dalam musim dingin dengan alasan adanya ramalan yang baik.

Kemungkinan kematian Bayezid yang hampir seusia anaknya sendiri membuat Timur menyadari kerapuhan dirinya dan memutuskan untuk bertindak secepatnya selagi "masih ada umur". tetapi kali ini nasihat dari para pemimpin militernya untuk menunggu lewatnya musim dingin terbukti benar. pada tahun itu terjadi musim dingin terberat dalam beberapa masa, akibatnya Timur dan pasukannya terjebak dalam sebuah cuaca ekstrim yang jarang terjadi.

Dalam kondisi yang demikian keras, Timur yang sudah tua jatuh sakit. setelah sekian lama mencoba berbagai macam cara akhirnya para dokternya angkat tangan. sang penguasa dinyatakan meninggal dan jenazahnya diawetkan sebelum dibawa pulang ke Samarkand bersama dengan pasukannya. dinasti Ming pun terselamatkan dari perang setelah berkali-kali gagal membujuk Timur untuk mengakui dinastinya sebagai pengganti resmi dari dinasti Yuan.

Kekuasaan Timurid secara administratif, pada kenyataannya kekuasannya jauh lebih besar

Sebelum berita kematian Timur sampai di china, Kaisar dinasti Ming begitu khawatir dengan prospek perang melawan Timurid sehingga memerintahkan untuk membuat armada laut terbesar sebagai persiapan perang. ia bermaksud untuk membuka diri dari isolasi kerajaan-kerajaan Mongol di utara dan barat kekaisaran. cara satu-satunya adalah dengan memanfaatkan jalur laut dan mengajak bangsa lain untuk bertempur melawan Timur.

Karena itu Laksamana Cheng Ho diutus untuk mencari bala bantuan atau tempat pelarian apabila perang dengan Timur berakhir buruk bagi kekaisaran. hal inilah yang menjadi alasan utama dari pembentukan armada laut Ming yang terkenal. namun sebelum sempat digunakan ternyata Timur lebih dulu meninggal sehingga ancaman Timurid hilang sudah. akibatnya armada laut Ming dialihtugaskan untuk menyebarkan pengaruh kekaisaran.

Setelah kematiannya ternyata sosok Timur masih menyimpan banyak cerita. dipercaya sang penguasa besar ini sempat menghantui area makamnya dan meraung-raung di waktu malam. beberapa waktu berlalu sampai seorang pengurus memberanikan diri melaporkan hal aneh tersebut kepada seorang keturunan Timur yang berkuasa. ia lantas memerintahkan tetua agama untuk melakukan penyelidikan dan mencari solusinya agar terhindar dari masalah lanjutan.

Karya seni peninggalan Timurid di Samarkand yang sudah dipugar sesuai kondisi aslinya

Ternyata sang penguasa besar merasa galau karena belum membebaskan para pengrajin yang berada di Samarkand sehingga mereka tidak bisa menghasilkan karya seni indah lainnya. bukan soal perang, warisan ataupun hal lainnya tetapi karena urusan karya seni semata. memang penerus dinasti Timurid begitu sibuk dengan banyak hal lainya sehingga tidak memperhatikan proyek pembangunan yang biasa dijalankan oleh Timur.

Hal tersebut menyebabkan ribuan bahkan belasan ribu pengrajin terbaik di seantero asia tengah dibiarkan menganggur begitu saja. mereka tidak diberikan pekerjaan dan tidak bisa bekerja untuk orang lain karena terikat dengan kerajaan Timurid. setelah mendengarkan pendapat tetua agama maka para pengrajin tersebut dibebaskan oleh penguasa kota. dikisahkan tidak lama setelahnya kompleks makam Timur menjadi tenang.

Bahkan dari alam kematian, sang penguasa besar begitu menghargai karya seni sehingga merasa terusik ketika para pengrajin miliknya tidak bisa lagi berkarya selepas kematiannya. mendengar hal ini mungkin ada benarnya sebuah klaim yang menyebutkan bahwa salah satu motivasi dari Timur untuk berperang adalah untuk menguasai karya-karya seni terkenal yang dimiliki oleh penguasa lainnya, karena ia tidak kuasa untuk tidak menikmatinya di waktu luangnya.

The Byzantine palace gates of the Ottoman capital of Brusa were carried off to Samarkand, where they were much admired by Clavijo. Ibn Khaldun, who met him outside Damascus in 1401 wrote:

"This king Timur is one of the greatest and mightiest kings...he is hightly intelligent and very perspicacious, addicted to debate and argument about what he knows and also about what he does not know!"

Ikuti juga artikel : Jalannya Pertempuran Ankara, Terbesar di Abad Pertengahan

Dinasti Timurid terus berekspansi untuk mengembalikan pemerintahan imperium mongol yang sah. pendirinya, Timur sudah berusia lanjut selain dari menderita kelumpuhan pada separuh tubuhnya. banyak yang mengira kalau ia sudah berpuas terhadap pencapaiannya, dari seorang anak kepala suku hingga menjadi seorang penguasa besar yang berpengaruh di seluruh asia tengah. tetapi ia bermimpi untuk mengikuti jejak langkah penguasa besar pendahulunya seperti Alexander the Great dan Genghis Khan yang menguasai dunia.

Era kejayaan Tamerlane, karangan David Nicolle dan Angus McBride

Di usia yang mendekati 50 tahun, Timur melihat Ilkhanate yang menguasai Persia semakin terpecah dan kehilangan kohesinya. tidak lagi sebagai kesatuan, pecahan-pecahannya memiliki kekuatan militer yang tidak besar sehingga membuka peluang untuk menguasainya secara cepat. dengan alasan dan pembenaran politis yang sudah disiapkan sejak lama, Timur memobilisasi pasukannya yang terdiri dari berbagai suku bangsa dalam perang terbesar yang pernah ia lakukan.

Namun sejak awal Timur memahami batasan kekuatan militer yang ia miliki dibandingkan dengan luasnya wilayah Persia yang meliputi hampir seluruh timur tengah seperti Iran, Iraq dan Afghanistan. belum lagi kegiatan militernya di luar bisa memicu pemberontakan di wilayah sendiri atau datangnya pasukan mongol lainnya (Golden Horde) dari utara yang mengambil kesempatan untuk merebut wilayah hasil ekspansinya.

Karenanya, di Persia Timur memberlakukan taktik perang yang berbeda. pasukannya akan datang ke satu kota lalu meminta penyerahan dengan janji akan diperlakukan dengan baik. disertai dengan ancaman apabila menolak maka kota tersebut akan diratakan dengan tanah dan semua penduduknya tidak akan diampuni. ancaman dan janji demikian sudah biasa dalam perang. biasanya bohong dan penduduknya biasanya tetap dibunuh, diijarah dan diperbudak.

Pasukan Persia abad ke 14 yang menjadi lawan pasukan Timurid

Malangnya perbedaan kekuatan antara Timur yang membawahi pasukan asia tengah dengan Persia yang terpecah demikian besar sehingga banyak kota yang direbut dengan mudah. naas bagi mereka, Timur menepati seluruh kata-katanya. kota mereka dihancurkan tanpa ampun.

Berita kesadisan pasukannya menyebar dengan cepat dan tidak lama kemudian kota lawan mulai menyerah kepadanya. tepat dengan kata-katanya, Timur memperlakukan kota yang menyerah dengan baik. kebaikannya menyebar sehingga semakin banyak kota lawan yang memilih menyerah terhadapnya.

Hal tersebut mempercepat berlangsungnya perang, meminimalisir kehancuran dan korban jiwa. dengan cara tersebut Timur mendapatkan banyak kota secara utuh yang berguna sebagai basis kekuatannya di Persia. tentu tidak semua betul-betul tunduk terhadapnya, beberapa memberontak ketika pasukan utama Timur pergi menyerang kota-kota lainnya.

Tapi tidak peduli pertahanan dan kesiapan yang dibangun oleh pemberontak, usaha perlawanan selalu dapat dipadamkan oleh jendral Timur yang sudah terbiasa dalam teknik perang merebut kota. ketika kota tersebut sudah dikuasai kembali hukuman teramat berat dijatuhkan kepada pemberontak karena melanggar sumpah penyerahan.

Kota tersebut akan dihancurkan, penduduknya disemen hidup-hidup sebagai tembok peringatan bagi orang lain. pada banyak tempat didirikan monumen berupa pilar tinggi atau piramid yang terbuat dari tulang belulang penduduk kota yang memberontak. hal-hal ini dilakukan dengan sistematis tanpa pandang bulu sehingga niat perlawanan dan pemberontakan semakin jauh berkurang.

Piramid tengkorak bagi penduduk kota yang memberontak

Dengan wilayah Persia relatif stabil, Timur mengalihkan perhatiannya ke utara karena Golden Horde Khanate yang dahulu bersahabat sekarang mulai mengincar wilayahnya (1391). ia tinggalkan anak dan jendralnya untuk menjaga wilayah Persia dan pergi menyongsong lawan ke utara.

Timur memimpin 10 satuan Tumen atau sekitar 100 ribu pasukan pilihan ke padang rumput luas di utara. pasukannya pergi sejauh 700 mil ke utara, lalu berbelok 1000 mil ke barat. begitu jauh posisinya di ujung utara benua asia sehingga waktu siang hari lebih lama daripada normal. hal tersebut sehingga menimbulkan keluhan dari pasukan muslim yang kesulitan bersembahyang mengikuti waktu.

Tidak sia-sia gerakan memutarnya membuat lawan lengah karena tidak mengetahui dimana pasukannya berada. ketika mendekat lawan langsung terdesak karena Timur datang dari tempat yang tidak mereka perkirakan sebelumnya. manuver ini berhasil memaksakan pertempuran yang berlangsung di tepian sungai Kondurcha, Russia.

Rute jauh ke utara lalu menyongsong lawan dari arah yang tidak diperkirakan

Lawannya dengan komposisi berat di kavaleri berkuda ala mongol dan pejuang berkuda kipchak. sedangkan pasukan asia tengah memiliki komponen infantri (berkuda) multi kebangsaan yang lumayan besar. sejak awal Timur menebak maksud lawannya dengan benar, yang berniat mengeksploitasi kelincahan dan jumlah pasukan berkudanya yang lebih superior untuk menyerang sisi samping pasukannya.

Sesuai dengan petunjuknya pasukan infantri asia tengah mampu bertahan di tengah gelombang serangan mongol. secara mendadak mereka justru balas melakukan penyerangan umum pada sisi tengah barisan. serangan frontal tepat ke jantung barisan lawan begitu keras dilakukan oleh para veteran perang Persia sehingga barisan lawan goyah lalu terpecah.

Pasukan Golden Horde pun terpaksa melarikan diri. kemenangan ini membuat pasukan Timurid selama beberapa tahun berikutnya bebas berkelana dan menyerang seluruh daerah kekuasaan Golden Horde di eurasia hingga ke Moscow. tanpa kenal lelah pasukannya mempergunakan kesempatan ini dengan maksimal dan terus menjelajah ke utara, barat dan selatan. mereka hanya pulang ke Samarkand ketika rombongannya sudah penuh dengan harta jarahan.

Kavaleri Golden Horde yang ditakuti dan dianggap selevel oleh ksatria eropa

Timur sangat puas ketika mengetahui wilayah Persia di bawah kendali anak dan jendralnya sanggup bertahan dari serangan lawan dan pemberontakan. dengan kembalinya pasukan utamanya Timur menyerang beberapa kota di Persia yang masih menolak unuk tunduk. ia juga menyerang beberapa wilayah luar dengan alasan untuk melindungi rombongan yang hendak berpergian ke tanah suci.

Pasukannya kembali bergerak ke utara ketika Golden Horde kembali menyerang (1395). kedua pasukan bertemu di sekitar sungai Terek, Kaukasus utara. Kavaleri Golden Horde menyerang sisi kanan dan tengah secara bersamaan. selagi bertahan, Timur dengan pasukan elitnya menyerang lawan dari sisi kiri. sebelum pertempuran Timur sudah membangun hubungan dengan para tokoh lawan yang sekarang membelot kepadanya sehingga sisi kiri lawan segera berantakan.

Kekacauan di sisi kiri dimanfaatkan dengan maksimal dan serangan Timurid menembus dan merusak hingga ke tengah barisan lawan. pasukan Golden Horde panik dan hancur berantakan. sebagian pasukannya terperangkap dan dihancurkan. begitu besar dampak kehancurannya sehingga Golden Horde mongol yang dahulu begitu ditakuti oleh eropa sekarang tinggal nama. pasukan Timur menyerang ibukotanya, Sarai dan beberapa kota lainnya sebelum kembali ke Samarkand.

Timur tidak tertarik menguasai wilayah Golden Horde karena tidak memiliki nilai peradaban, ekonomi dan budaya yang besar. sedangkan melihat dari beratnya medan dan luasnya wilayah akan membutuhkan banyak usaha untuk mengamankannya. ia lebih memprioritaskan penguasaan wilayah sekitar Persia yang jauh lebih kaya dan dekat ke pusat pemerintahannya.

Rute pergi dan pulang pasukan Timur menempuh ribuan mil menyerang dari Shiraz, Baghdad, Tblisi, Sarai

Tidak lama di Samarkand, Timur menuntaskan penguasaan sekitaran timur tengah ke dalam Imperiumnya. kekejaman perang psikologis yang dilakukannya mulai membuahkan hasil kedamaian (walaupun terpaksa) semakin sedikit pemberontakan yang terjadi. tindakan kejamnya beralasan untuk menghindari korban jiwa yang lebih besar apabila pemberontakan terus menerus terjadi karena pasukannya tidak bisa berada di semua tempat pada waktu yang sama.

Dengan teror yang ia lancarkan penduduk yang dikuasai tidak berani melawan dan tidak mau dihasut untuk memberontak. kekejaman yang Timur lakukan juga tidak acak seperti mongol atau penguasa lainnya. ia menyelamatkan kaum pandai, cendikiawan, pengrajin dan membawa semuanya ke Samarkand. ia mempekerjakan mereka sehingga dengan cepat ibukotanya dikenal sebagai pusat edukasi dan kebudayaan.

Tidak pernah berdiam diri bahkan ketika beristirahat di ibukotanya yang semakin indah, Timur semakin mantap untuk memenuhi ambisinya untuk menyerang India. di tahun 1398 dengan sebagian pasukan ia memimpin ekspedisi ke india utara. waktu kedatangannya berdasarkan dari informasi intelijen yang baik karena kesultanan muslim di india sedang lemah setelah beberapa tahun terlibat perang suksesi.

Kesultanan India memiliki pasukan gajah perang yang menakutkan bagi pasukan asing. dari jaman Alexander hingga Genghis Khan cara tersebut ampuh untuk melawan barisan infantri dan juga pasukan berkuda. tidak banyak yang bisa dilakukan terhadap hewan besar yang terlindungi dengan baik dan membawa pemanah di punggungnya. tapi berbekal dengan informasi yang sudah dikumpulkannya Timur memiliki rencana untuk menghadapinya.

Gajah dibalut chainmail dan pelat logam sehingga kebal terhadap serangan panah dan benda tajam

Setelah melalui beberapa pertempuran, Timur akhirnya menghadapi induk pasukan kesultanan Delhi. pasukannya menggali parit untuk melindungi dari serangan gajah. sedangkan Timur bersiap dengan senjata rahasia yang ia sudah rencanakan dari jauh-jauh hari. mereka memuat jerami dan kayu kering ke atas unta yang dibawa khusus dari persia.

Ketika pasukan gajah menyerang ke arahnya, pasukannya membakar unta-unta malang tersebut lalu dilepaskan ke arah pasukan gajah. melihat sekawanan hewan aneh yang menyala terbakar, berasap pekat, menyeringkik keras dan berlari kesetanan ke arahnya para gajah tersebut panik, melawan perintah tuannya lalu berputar arah dan melabrak pasukannya sendiri.

Gajah perang yang berbalut chainmail dengan cula yang berduri dan dilapisi racun menjadi senjata makan tuan. barisan india utara berantakan dan dengan segera diserang habis-habisan oleh pasukan Timurid. mereka dihancurkan dan banyak yang ditawan. kemudian mereka mengepung kota Delhi dan berusaha membujuk penyerahan dengan membawa serta hampir seratus ribu tawanan perang.

Penguasa Delhi menolak menyerah sehingga para tawanan tersebut terpaksa dieksekusi. seperti sia-sia kota Delhi direbut dan mengalami nasib serupa. Timur tidak melanjutkan penyerangan ke pedalaman india dan kembali ke Samarkand. ia membawa korps pasukan gajah dan kekayaan Delhi yang ia pergunakan untuk proyek pembangunan besar.

Para tamu asing yang datang berkunjung mencatat kalau kota Samarkand seperti tidak pernah berhenti membangun. satu bangunan megah berdiri lalu Timur datang dan merasa ada yang kurang sehingga beberapa bagian harus dikerjakan kembali. kota tersebut seperti terus menerus dibangun ulang, setiap kali lebih indah dari sebelumnya.

Bukan hanya bangunan tetapi juga karya seni khas Timurid berkembang pada era ini

Ekspansinya ke india utara membuat Timur dalam satu hal melebihi Alexander the Great dan Genghis Khan yang tidak pernah menguasai daerah tersebut. kemampuan militernya dalam mengelola daerah kekuasaan yang demikian besar dari persia, asia tengah dan india utara membuatnya dikagumi hingga ke eropa.

Tidak hanya menguasai, Timur juga membangun dan kota-kota di asia tengah yang pro terhadapnya mengalami pembangunan pesat yang tidak lagi terjadi hingga jaman modern. ia juga bukanlah sosok barbar seperti yang sering diberitakan oleh lawan-lawannya. walaupun memiliki darah dan budaya mongol, ia adalah seorang perencana ulung dan ahli militer yang hebat.

Sebagai penguasa Timur begitu menghargai informasi dari jaringan mata-mata. sebelum pasukannya bergerak ia sudah mengetahui betul kekuatan lawan-lawannya. cara mereka bertempur dan bagaimana mereka biasa bertindak. ia akan membuat rencana untuk mengatasi keunggulan pasukan lawan sehingga dalam pertempuran selalu bisa menjaga keunggulan militer.

Walaupun hampir tidak menguasai baca, tulis tetapi Timur mampu berbicara dalam 3 bahasa sehingga mudah baginya untuk berkomunikasi dengan tamu-tamu asing. para pengelana, pedagang dan diplomat yang berkunjung akan dijamu lalu berdiskusi panjang lebar mengenai banyak hal berkaitan dengan wilayah-wilayah tetangganya.

Timur sangat menggemari permainan catur sehingga membuat versinya sendiri yang jauh lebih rumit

Informasi tersebut berguna untuk menambah wawasan dan pengetahuan yang belum tentu didapatkan oleh mata-mata. berbekal informasi yang dimiliki, pasukannya menjadi terbiasa untuk berperang dengan tidak lazim. tidak terpaku pada kampanye ke satu tujuan, tetapi terkadang melompat beberapa tempat lalu menyerang tempat lain yang tidak diperkirakan sebelumnya.

Bukan oportunis tetapi sudah direncanakan, memaksimalkan efek kejutan bagi lawan yang tidak sempat bersiap. gerak cepat dan acak pasukannya juga membuat lawan sulit menerka tujuannya sehingga ketinggalan langkah apabila hendak mencegat atau menyerangnya. Timur selalu dapat memilih lokasi dan waktu yang ia inginkan dalam pertempuran.

Dalam hal manajemen Timur pun termasuk berbeda. ia tidak pelit layaknya pembesar dan penguasa di jamannya. seperti kekayaan besar yang ia bawa dari Delhi dibagikan juga kepada pasukan dan jendral yang tidak ikut serta karena ditugaskan menjaga wilayah lainnya. pada 1399 Timur sudah berusia 60 tahun, usia yang sudah sangat tua menurut standar kehidupan jaman tersebut.

Berlanjut ke Sultan Bayezid Yildirim Ottoman, Pemenang Anatolia dan Balkan serta Perang Terakhir